Savoir trouver la bonne pression pour vos pneus

L’excellent site enduro-mtb.com vient de publier un article détaillé sur la pression des pneus VTT, principalement en enduro. En voici une traduction.

Lorsque l’on roule, le seul point de contact (en tout cas on l’espère) entre nous et le sol sont nos pneus, et leur influence sur le comportement du vélo est énorme. Mais combien d’entre nous savent comment trouver la pression idéale pour les pneus ?

Quelle pression mettez-vous dans vos pneus ? Quand l’avez-vous vérifiée pour la dernière fois ? Si vous avez du mal à répondre à ces questions, cet article est pour vous, car si vous souhaitez tirer le meilleur parti de votre vélo, la première chose à faire c’est bien de checker et d’ajuster la pression de vos pneus !

Alors quelle est est la bonne méthode pour faire la pression de vos pneus ? En réalité il y en a deux, une rapide et une plus longue et plus précise.

Si sur une voiture la pression recommandée est bien indiquée, sur un vélo il n’en est rien bien sûr, et chaque pilote devra trouver celle qui lui convient. Il n’y a qu’à regarder chez les top pilotes pour s’apercevoir qu’il y a de gros écarts en fonction du physique et du style de chacun :

Joe Barnes et Jérôme Clementz, pilotes légers, roulent avec des pressions assez faibles : 1,6 Bar / 1,95 Bar et 1,5 Bar / 1,7 Bar respectivement. A l’inverse, des pilotes plus lourds comme Greg Callaghan, Jared Graves ou Jamie Nicholl roulent avec 1,85 Bar à l’avant et 2,0 Bar à l’arrière.

La pression des pneus est aussi personnelle que la forme de la selle

Il n’y a donc pas de valeur magique, mais sur-gonfler ou sous-gonfler ses pneus ne permet clairement pas d’exploiter au maximum le potentiel du vélo.

Si vous n’avez pas envie de vous prendre la tête et que vous souhaitez simplement et rapidement trouver la bonne pression pour vos pneus, vous pouvez vous fier à ce tableau :

Ces pressions fonctionnent bien dans la plupart des cas, mais si vous voulez être encore plus précis et trouver la pression vraiment idéale pour vous, il existe une meilleure méthode.

L’équilibre parfait

Lorsqu’il s’agit de trouver la pression parfaite, il faut avant tout chercher le meilleur équilibre entre adhérence et stabilité.

Pression trop élevée : les flancs des pneus ne s’affaissent pas ce qui conduit à une meilleure stabilité et une protection accrue pour la jante, mais le rendement s’en trouve fortement limité en raison d’une surface en contact avec le sol trop faible.

Pression trop faible : à l’inverse on a un meilleur grip car la surface surface en contact avec le sol est plus grande et la traction est améliorée dans les virages grace au travail des crampons latéraux. Cependant le risque d’abîmer la jante est bien plus important et le vélo perd en stabilité à haute vitesse à cause des déformations trop importantes des pneus.

La pression optimale est donc un compromis entre protection de la jante, adhérence, traction et stabilité.

Tous les manomètres ne sont pas égaux

Vous l’avez certainement déjà constaté, d’un manomètre à l’autre les valeurs indiquées peuvent varier. Pour palier à ce problème le mieux est d’investir dans du bon matériel ‘manomètre ou pompe/manomètre) et d’utiliser toujours le même.

Trouver la pression parfaite

Il est temps d’enfourcher le vélo et d’aller rouler sur vos chemins habituels en choisissant une petite boucle test de 2 minutes la plus variée possible tant pour le profil que pour le type de terrain mais pas trop exigeante de manière à ce que vous puissiez vous concentrer sur votre ressenti.

Au début roulez avec une pression élevée, par exemple 2,2 Bar à l’avant et à l’arrière si vous faites moins de 80 kg et 2,4 Bar si vous faites plus de 80 kg.

Essayez de répondre à ces questions :

• Avez-vous une’adhérence dans les virages ?
• Comment le vélo se comporte-t-il au franchissement des racines ?
• Les jantes ont-elles tapé ?
• Était-ce difficile de rouler dans l’ensemble ?

Maintenant que vous avez cela en tête refaite votre parcours mais en enlevant 0,2 Bar à chaque pneu tout en continuant à observer la façon dont les pneus se comportent. Répétez cela plusieurs fois.

Si vous commencez à ressentir des impacts dans les jantes c’est que vous êtes descendus trop bas en pression.

A partir de là, remontez petit à petit la pression et essayez de trouver la valeur à partir de laquelle les performances ne sont plus améliorées. Vous aurez ainsi atteint votre pression optimale.

Vous pouvez ensuite ajuster la balance entre les pneus sachant qu’en général on gonfle un peu moins l’avant que l’arrière, de l’ordre de 0,2 Bar environ.

Et voilà, vous avez maintenant déterminé votre setting de référence !

N’hésitez pas à affiner la pression si par exemple vous roulez avec un sac assez lourd, ou si le terrain est très boueux par exemple, pour conserver un maximum de traction. Et surtout, utilisez toujours le même manomètre !

Pour les pneus au standard Plus, la même méthode s’applique, mais cette fois en partant d’une pression plus basse, de l’ordre d’1,6 Bar à l’avant et à l’arrière.

Source : enduro-mtb.com